我为什么要庆祝圣诞节?我想怎样庆祝

这篇文章并不是要告诉你你如何庆祝圣诞节——或者到底要不要庆祝圣诞节。那不关我的事。

相反，这篇文章的目的是以自我为中心，或者更恰当地说是以家庭为中心。如何以及为什么会我为了让圣诞节对我们来说有意义和有价值，我们想采用或发展什么样的家庭仪式和传统?

最终，要回答这个问题，我们需要合作，需要持续的对话，这种对话将继续在我的家庭中进行。本文只是一个起点。

圣诞节的发展

我认识到……的价值和重要性传统和仪式．我也认识到，传统和仪式是在不断变化和进化的，以便与碰巧参与其中的任何社会或团体保持相关性。圣诞节也不例外……

今天，如果你乘飞机去欧洲的一些阿尔卑斯山国家，圣诞老人会在12月5日和他的伙伴一起出现Krampus是一种可怕的长角野兽，它会吓唬和惩罚淘气的孩子。(因为没有得到任何礼物还不足以惩罚他们的过失!)

乘坐时光机回到早期的美国，你会发现很多地方都不庆祝圣诞节有时甚至是非法的因为他们认为这种习俗是异端的奢侈。由于同样的原因，圣诞节在英国也被取缔了一段时间。

简而言之，我们今天在美国普遍庆祝的圣诞节并不是一套永恒的、普遍神圣的仪式。更确切地说，它是20世纪发展起来的一种商业化的融合。

同样值得注意的是，没有人知道确切的年、月或日期耶稣实际上出生了．公元前4年还是公元前6年?春天还是冬天?

那么，为什么选择在12月下旬庆祝这个节日呢?早期教会选择庆祝耶稣诞生的时间是为了更好地与其他宗教的各种冬至节日竞争或篡夺。

然而，这些信息并不意味着我(或你)不应该完全参与到现代节日的当前迭代中，如果我们想要并选择这样做的话。相反，我只是想指出，我们的祖先一直是圣诞传统/仪式的策划者和创造者，否则，在我们的文化或历史健忘症的影响下，这些传统/仪式可能看起来是永恒的和不变的。

美国现代圣诞节传统的利与弊

我有幸在南卡罗来纳州的公立小学上学，这意味着我有来自各行各业的朋友。有一年，我从一个经济贫困的家庭回来过圣诞节，我永远不会忘记我的一个朋友是如何把他的圣诞节经历告诉我的。

我只是想当然地认为圣诞老人给所有孩子都带来了和我收到的一样的礼物。在告诉我朋友圣诞老人送给我最喜欢的玩具之后(毕竟我很乖!)，我可怜的朋友说他没有得到任何礼物。“我想我很坏。”他沮丧地说。

还有多少贫困的孩子把他们没有圣诞礼物的情况内在化了?毕竟，如果你是一个“好”孩子，并且是一个真正的信徒，那么现代圣诞老人这个无所不见、无所不知的仁慈的原始神会奖励你的。

同样地，有多少囊中羞涩的父母为了满足孩子们对圣诞节的期望而花钱入不敷出，让自己陷入债务和经济困境?

因欢乐而痛苦

关于世界上80%的圣诞玩具是中国制造的．可以说，这使得位于中国东部浙江省的义乌在功能上相当于圣诞老人的北极，尽管这里的小精灵不那么快乐。这对工厂工人和中国整体经济发展有利吗?总的来说，可能是这样的。

圣诞节也是美国经济的一个重要驱动力，它创造了就业机会，在美国GDP中占了相当大的一部分。这很好，但我们也应该承认(甚至可能试图减轻?)经济福利的外部化负面影响。

根据整体经济状况，统计数字每年都有所不同最近的分析透露:

• 超过一半的美国人害怕圣诞节，因为它给他们的家庭带来了经济负担。
• 75%的父母担心没有给孩子买足够的礼物会让他们失望。
• 每三个人中就有一个人因为不知道如何支付他们的圣诞购物而失眠。
• 相当大比例的人仍然在偿还前一个圣诞节的高息债务，同时还背负额外的债务来购买新礼物。

有多少额外的包装纸、塑料饰品、闪光粉和其他垃圾最终被扔进了垃圾桶?说到底，人们喜欢或使用他们收到的礼物吗?这是一个更长的讨论，我不会在这里深入讨论。

显而易见的是，许多人被社会强迫去做他们不想做的事情——这些事情甚至可能对他们和他们的家庭有害。但没有人想被贴上“圣诞怪杰”或“吝啬鬼”的标签，这两种有用的强化模因是一种基于羞耻的社会强迫。

怎么办呢?

创造一个自制的、从零开始的圣诞节

目前,关于72%的美国成年人超重或肥胖．这在很多层面上都是一个令人高度担忧的数字，它对未来的影响是可怕的。

除了运气和基因，我和妻子不超重的一个关键原因是我们不吃大多数人吃的东西。相反，为了保持最佳的健康状态，我们主要吃自己做的饭菜。这些餐点通常包括本土或觅得需要运动、知识和户外时间来生产的食物。(我们认识到，能够以这种方式吃饭和生活是多么幸运。)

同样地，我们也能创造一个自制的、从零开始的圣诞节吗?它是我们自己的创造，混合了各种圣诞传统的有益特征，但没有我们认为有害或误导的方面?

如果我独自驾驶这艘船，这个任务会容易得多，但我还有妻子、刚学会走路的孩子和家庭要考虑。简单地做我想做或想的事是最好的忽略我与我爱和珍惜的人的契约——他们的欲望和需求可能与我自己的冲突。

在瞄准目标时，我问自己的第一个问题是我认为圣诞节最重要的核心元素是什么?我的答案:

1.生命之光。

随着我们这个蓝色的小星球再次倾斜，光真的又回到了地球上(至少对北半球来说是这样)。多亏了技术的进步以及我们的祖先和同龄人所做的牺牲，在今天度过冬天并不难。

然而，任何一个学历史的学生在想象我们祖先的阳光是什么感觉时，都应该体会到一种压倒性的喜悦和感激之情。毕竟，太阳是生命的给予者。

黑暗、寒冷和匮乏即将结束。光明、温暖和富足很快就会回来。而即将到来的光的回归变得明显的那一刻(冬至)应该被标记和庆祝，因为它可能自从人类第一次获得识别这些天体模式的能力，并将其丰富的意义编码到仪式中。

2.的精神。

爱、好客、欢乐和慷慨的精神可以有意识地体现在我们任何人身上，无论是孩子还是成年人。这种精神可以通过圣诞老人的形式和象征意义被赋予生命。

这意味着我们的小儿子也可以练习戴上红白相间的帽子，以体现这种基本精神，练习直到他获得足够的理解，使它成为他的一部分。

3.Hygge。

有些语言和文化比其他语言和文化做得更好，比如丹麦语hygge(发音为“yhoo-guh”)是近年来应得的所有宣传。

也许你从未听说过hygge这个词，它的意思是舒适、舒适和欢乐，都包裹在一张温暖的毯子里。你可以这样想:hygge就是你和家人坐在柔软的沙发上，坐在火炉前，喝着热巧克力，一起唱歌，重温过去美好的共同经历。

我希望我的生活中有更多hygge，我也希望我的儿子能长久地记住他充满hygge的圣诞节(和生活)。

4.感激之情。

如果你在一次事故中失去了一根手指，你可以选择将你的感激之情集中在你剩下的手指上，也可以选择用余生来哀叹失去那根手指。都是站得住脚的立场，但是研究感恩的心理学家我会正确地告诉你，更感恩的方式会让你有一个更好的生活向前迈进。

值得庆幸的是，每个人都可以通过专注和练习来培养感恩之心——每个人都可以找到至少一件值得感恩的事情。坦率地说，当我回想起我所要感激的一切时，我感到不知所措，这个清单太长了，无法在这里详细阐述。

我的妻子(说到我感激的人)来自一个世俗的犹太家庭。我来自世俗的非有神论背景。我们两人都不认同超自然意义上的“宗教”世界观。我们的儿子最终会独立于我们的影响，形成自己对世界的理解和信仰。)我们希望教他如何思考，而不是思考什么思考。)

然而，由于圣诞节是建立在庆祝耶稣诞生的基础上，我认为这也是一个重要的时间来反思一些历史性的、改变世界的好处，这些好处是犹太-基督教传统所带来的(或至少是促成的)，因为人类的叙事继续展开，往往是痛苦而断断续续的。

五个例子:

i.线性/历史时间而不是周期时间。

线性/历史这种我们今天认为理所当然的时间存在方式，导致了一种视角的转变，从根本上改变了人们与未来的关系以及他们塑造未来的能力。简而言之，线性/历史时间使人的能动性得以实现。

过去是一种教训，现在是一种选择，未来是一种希望，你可以帮助规划并实现它。

米尔恰·埃利亚德(Mircea Eliade)的两本推荐书对这个问题和相关主题进行了更深入的研究宇宙与历史和托马斯·卡希尔的犹太人的礼物．

我很庆幸没有生活在一个决定论的世界观中，在这个世界观中，时间像季节一样重复，所有的人类努力最终都是毫无意义的。

2相信上帝创造了所有的人，并平等地创造了他们。

这种激进的观念为废除种姓制度、奴隶制、种族主义、性别歧视等提供了燃料，同时也催生了法律面前人人平等和机会平等等概念。

我很感激我能够提升自己的能力和雄心，并有权在我发现自己处于法律危险时，在一个由我的同龄人组成的公正陪审团面前接受公平审判。我也感谢我的妻子，她是我生活中与我平等的伴侣，她和我享有同样的权利。

3像爱自己一样爱你的邻居。

是的，变化的黄金法则在其他宗教中也有体现．这条诫命要求你关心自己，也关心他人。诚然，人类天生是部落主义的，这条戒律似乎违背了人类的本性，尤其是在群体外互动发生的时候。

我很感激生活在这样一个时代和地方，在这里，这种自我和他人关怀的观点至少是被呼吁/要求的，即使它几乎不可能完全实践。

废除仪式化的人(和动物)祭祀。

人类的牺牲在世界各地的文明和宗教中都是司空见惯的，包括早期的犹太教。这种做法主要是为了在出现问题时(例如:歉收或自然灾害)将事情恢复到自然秩序，为了获得更好的结果而安抚上帝，和/或巩固社会等级秩序。尽管古罗马人和其他一些文化避免人祭，但基督教可以说比其他任何传统都更努力地结束了这种做法，因为基督徒认为，鉴于耶稣的牺牲，它已经过时了。

我很庆幸我没有生活在这样一个世界，我们的神王或大祭司要求牺牲我们的长子，以确保丰收或恢复社会秩序。

v.“交给凯撒……”

这个教义中包含了很多含义，也导致了很多不同解释的分歧。然而，对耶稣“归给凯撒”教导的一个解释分支，在西方文明中促成了政教分离的概念。

我很感激没有人(也没有政府/国家)可以强迫我或我的家人信奉一种特定的宗教信仰体系。相反，我可以自由选择我自己的，或者没有，只要我觉得合适。

将抽象概念转化为实际的圣诞习俗

记住这四个核心元素(生命之光、精神、hygge和感恩)，开始制作定制圣诞节传统的细节就变得更容易了。具体细节将与我的家人共同制定，并可能随着时间的推移而改变，但一些最初的想法包括:

1.多一些经验，少一些天赋。

从小到大，我收到过无数的圣诞礼物，但我只记得其中几件。然而，我确实记得那些经历，比如家庭旅行和聚会留下的记忆(并通过以后的复述得到加强)。

我宁愿把钱花在一次难忘的旅行上，也不愿买许多容易忘记的圣诞礼物。

2.有意义的礼物。

如果有人问我想要什么礼物，我没有答案。那是因为我什么都不想要也不需要。我完全满足于我目前的物质财富水平，尽管我想要更多的土地来种更多的食物!

我不喜欢收到任何圣诞礼物，因为那是浪费别人的时间和资源。相反，我在圣诞节可能送的礼物(希望)是有意义和有用的，而不是无用的小玩意，只是为了让我把某人从送礼清单上去掉。

至于我们蹒跚学步的孩子，我和妻子为圣诞节送礼物而挣扎……我们的儿子已经大到可以喜欢礼物了，他发现送礼物的圣诞老人角色非常吸引人。我们可能会养成一种传统，送一些大而实用的礼物是常态，同时尽量避免过度放纵或炫耀。

3.感恩地反思我们的时代和地点。

平安夜似乎是一个很好的时机，告诉我的家人我对他们每一个人是多么感激，并讨论我们今天相对于过去几代人有多好——这不是偶然的。这个时刻也是一个讨论通过犹太-基督教传统在世界上引起关注的一些好处的好地方，如上所述。

4.圣诞老人。

我无法想象我会明知肚明地对我儿子撒谎。这样做必须有一个非常非常好的理由，告诉他圣诞老人是真实存在的似乎不符合标准。

然而，我很乐意告诉我儿子一个事实:圣诞老人的精神是真实的，因为我们每个人都可以通过善良和慷慨的行为来实现它。也许我们一家每年在为当地慈善机构做志愿者或给贫困的孩子们送礼物时，都会戴上圣诞老人的帽子。

5.高影响力的匿名慈善捐赠。

这个世界充满了可以解决的问题，有大有小。我有兴趣看到这些问题得到解决，即使我没有时间、知识、资源或能力来解决其中大部分问题。

值得庆幸的是，在全球范围内，有很多运作良好的慈善组织，人们在做着高影响力的工作，以解决许多最可怕的问题。每年圣诞节，我都愿意在家庭预算允许的情况下，捐出尽可能多的钱给至少一个这样的慈善机构。

我更希望看到用来给我买礼物的钱都捐给这样的慈善机构，也许我的一些家人也会有同样的感觉。作为参考，《纽约时报》的尼古拉斯·克里斯托夫有一个很好的该等慈善团体名单审议。

6.充满关怀的仪式盛宴，从零开始滋养我们的健康。

仪式性的宴会可能和人类学上的现代人一样古老，它们是形成和加强社会纽带/凝聚力的极有价值的工具。我希望我们的圣诞大餐能像一家人一样从零开始，并能广泛地促进我们的幸福。

一顿充满健康的、自家种植的和觅食的食物和/或来自可再生农场的食物的节日餐似乎是正常的。饭后，在天气和时间允许的情况下，在树林里远足等运动是最理想的。

希望宴会上的一些菜肴能有真正圣诞树的味道，因为圣诞树也可以做出美味的食物。(见我们的吃圣诞树的完整指南)。希望我能说服我的妻子让我在花盆里种一棵蓝色的云杉(我最喜欢的可食用针叶树)，这样我们就可以在每年12月的时候把它带回家作为我们家的圣诞树，而不是砍伐一棵或从中国进口一棵人造的。

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在审阅这篇文章的初稿时，我的妻子苏珊(又名暴君)提供了宝贵的反馈:这篇文章在信息/智力方面很好，但还没有传达出她希望我们的家在圣诞节期间为我们的儿子提供的情感温暖——她在自己的家长大时想念的温暖，在圣诞节期间去朋友家时羡慕的温暖。她的建设性批评总是中肯的。我意识到，目前我还没有——也不可能——知道我想如何庆祝圣诞节的所有答案，因为:a)我还不知道，b)我的家人有和我一样多的权利来决定，我们将在未来几年合作和迭代地发展我们的节日习俗。

我也意识到，语言在表达意义方面只能做到这一步。我必须通过我们自己的圣诞仪式来让他们有血有肉。

如果你也决定庆祝圣诞节，我希望这篇文章中的信息能帮助你深思熟虑地制定自己的传统，同时对你已经拥有的礼物更加感激。

感谢阅读，

亚伦